Раз уж я начал задавать вопросы, задам и такой: при каких правителях в России/СССР был самый высокий в ее истории уровень жизни? (Хорошо бы еще понять, что такое уровень жизни). Я сам склоняюсь к 2 кандидатурам - конец правления Екатерины II и правление Павла - и, с другой стороны, правление Брежнева.

Не могу даже попытаться сравнить их. Екатерина все-таки, судя по всему, врала, когда писала Вольтеру, что ее крестьяне едят кур и даже индеек, когда захотят. Надо помнить и то, что население России в 1796 г. составляло ~36 млн. человек.