В течение 1920-х гг молодой смешной маленький очкарик Гарет обучался иностранным языкам (из которых надо отметить блестящее - с отличием - владение русским), и в 1930 г. по протекции дальнего родственника - секретаря правительства - был представлен Ллойд Джорджу, который взял его на работу в качестве советника по иностранным делам - в преддверии его поездки в СССР (как говорил Билибин в "Войне и мире" : "Заметьте, все трое –
В 1930 г. Джонс сопровождает Ллойд Джорджа в СССР и после поездки пишет в своем дневнике:
Ура! Как замечательно снова оказаться в Германии, совершенно прекрасно! Россия - очень плохая страна, мерзко, нет еды, кроме хлеба, преследования, несправедливость и нищета среди рабочих, 90% - недовольны. Я видел очень плохие вещи, и меня бесит мысль о том, что такие люди, как <зачеркнуто>, ездят туда и возвращаются, после того как их поводили за нос и хорошо накормили, и рассказывают, что Россия - рай. На Юге говорят о новой революции, но она никогда не состоится, так как ГПУ и армия слишком сильны. Ближайшая зима принесет страдания и голод. Это - самое брутальное правительство в мире.
Примерно то же, что в дневнике, Джонс пишет и в статьях, опубликованных в 1930 г. в “Таймс”.
В 1931 г. он снова едет в СССР - его пригласил в качестве сопровождающего лица молодой наследник пищевой империи Хайнца. В этот раз он берет интервью у Крупской и у Литвинова.
В 1933 г. он снова едет в СССР, теперь как журналист. По дороге он успевает оказаться в феврале 1933 г. в Германии, где Гитлер берет его - английского журналиста и приближенного Ллойд Джорджа - с собой в триумфальный полет во Франкфурт. Он общается с Гитлером и обедает с Геббельсом, но больших симпатий к нацистам не питает. В статье под названием "Primitive worship of Hitler" он пишет:
Вообразите речь м-ра Ллойд Джорджа. Уберите остроумие, интеллектуальную игру, литературные и библейские аллюзии валлийского политика. Добавьте громкий однотонный голос, побольше эмоций, побольше демагогии - и получите Гитлера.
<..> М-р Ллойд Джордж более артистичен. Он, знает, что в жизни не всё - эмоции и не всё - трагедия. В самую серьезную речь он добавляет юмор, как Шекспир вводит комические сцены в "Макбета". Гитлер - это чистая трагедия, или скорее мелодрама, вроде шиллеровских "Разбойников". Его собственный комический вид добавляет горькой иронии.
Чуть позже, в июне 1933 г., он пишет статью "Methods of Nazis, Fascists and Bolsheviks. Striking Similarities of Three Movements”.
Но в промежутке между февралем и июнем 1933 г. он совершает самое удивительное из своих путешествий. Он знает, что на Украине голод, что въезд на Украину закрыт для иностранцев. И вот он приезжает в Москву, отрывается от ГПУ, доезжает до Белгорода - и дальше идет где-то пешком, где-то на местных поездах, ночует в деревнях…
Его задерживают через 3 дня после того, как он перешел границу Украины:
На небольшой станции я разговорился с группой крестьян. "Мы умираем", - причитали они и изливали уже знакомую историю своих бед. Краснолицый упитанный сотрудник ОГПУ в форме подошел и некоторое время прислушивался.
Потом он взорвался ругательствами: "Разойдитесь! Перестаньте рассказывать о голоде! Вы что, не видите, что это иностранец?!" Он обратился ко мне: "Пройдемте! Что Вы здесь делаете? Предъявите документы!" Образ секретной тюрьмы промелькнул в моем воображении. Сотрудник ОГПУ посморел на мой паспорт и подозвал человека из толпы, которого я принимал за обычного пассажира, но который несомненно был сотрудником секретной полиции.
Он подошел ко мне о чрезвычайно вежливо велел следовать за ним: "Я должен отвезти вас в ближайший город - Харьков". В течение путешествия я впечатлил его тем, что брал интервью у вдовы Ленина и у нескольких комиссаров и больших шишек (great panjandrums) советского режима, и к тому моменту, как мы прибыли в Харьков, мне кажется, что он был твердо убежден, что мой арест ввергнет Россию, Европу и Соединенные Штаты в мировую войну - ибо он решил отвести меня к иностранному <немецкому> консульству в Харькове, где я, радуясь неожиданной свободе, вежливо, хотя и несколько скованно, с ним простился.
23 марта Джонс вернулся в Берлин, откуда отправил письмо Ллойд Джорджу:
Я только что вернулся из России, и ситуация в ней - катастрофическая. Пятилетний план - полная катастрофа в том, что она уничтожила крестьянство и принесла голод во все части страны. Я путешествовал несколько дней по части Украины...
Ситуация столь ужасна и настолько хуже, чем в 1921 г., что я в ужасе от Вашего восхищения Сталиным.
В Берлине Джонс дал пресс-конференцию, а затем опубликовал целую серию статей о голоде в СССР. Это едва ли не первые серьезные сообщения в мировой прессе о голоде.
После Сталина, в России больше всего ненавидят Бернарда Шоу - те, кто читали его радужные статьи об изобилии продовольствия в голодающей стране.
31 марта 1933 г. “Нью-Йорк Таймс” опубликовала опровергающую статью своего постоянного корреспондента в Москве Вальтера Дюранти "Russians Hungry, but not Starving" (даже не переведешь на русский):
...никто не умирает голодной смертью. Но действительно есть высокая смертность от болезней, связанных с недоеданием
Дюранти
В письме к редактору “Нью-Йорк Таймс” в мае 1933 г. Джонс пишет:
Журналистам разрешают писать, но цензура превратила их в мастеров эвфемизмов и understatement, потому они представляют "голод" как "перебои с продовольствием", а "голодную смерть" как "болезни, связанные с недоеданием".
Литвинов послал специальную депешу Ллойд Джорджу, в которой объявляет Джонса persona non grata.
Джонс пишет своему другу:
Тебе было бы забавно услышать, что безобидный маленький "Джонский" удостоился чести быть отмеченным в черном списке ОГПУ, и ему запрещен въезд в Советский Союз. Я слышал здесь, что мое досье содержит длинный список совершенных мною преступлений, включающий, особенно смешно, шпионаж.
Как бы то ни было, Ллойд Джордж увольняет Джонса за то, что тот в своей поездке и публикациях ссылался на его имя и авторитет.
В 1935 г. Джонс со своим приятелем, немецким журналистом Мюллером, совершает поездку на Дальний Восток. Он берет интервью у японского военного министра, путешествует по только что образованному государству Манчжоу-Го, а дальше едет во Внутреннюю Монголию. Там их захватывают бандиты, требуют выкупа, но как-то получается, что через два дня Мюллера выпускают, а Джонса убивают.
Вроде бы, есть сведения, что Мюллер был агентом Коминтерна, но так и неизвестно, что там произошло; была ли это ловушка и месть ГПУ, или действительно Джонс стал жертвой своей любви к опасным приключениям.
Не хочу ничего сказать, но не могу не отметить, что статья про Джонса есть в английской и украинской Википедии, а в русской Википедии она отсутствует. Более того, оказывается, Украина в свое время посмертно наградила Джонса орденом "За заслуги" (а не только Шухевича).