Один из впечатляющих экспонатов Израильского музея - клад из пещеры в Нахаль hаМишмар, около Мертвого моря. Его нашли в 1961 г. Клад состоит из 429 разных предметов. Большинство из них отлиты из мышьяковистой бронзы - сплава меди с мышьяком, которую использовали повсюду на Ближнем Востоке, пока не началась международная торговля оловом, отсутствующим в наших краях. Качество литья совершенно удивительное, как и то, что рисунок на всех предметах разный. Назначение предметов непонятно - какие-то жезлы или скипетры размером 20-30 см, множество круглых вроде как ядер с дыркой посередине, какие-то круглые вроде как короны... На некоторых предметах - символические изображения животных. Помимо медных, в том же кладе несколько вещей из клыков гиппопотама, с аккуратно просверленными ровными рядами дырочек.











Радиоуглеродная датировка органических вещей показывает 3500 г. до н.э. Непонятно назначение вещей, непонятно и что они делали в пещере. Столь древняя эпоха - задолго до письменности где бы то ни было.

Как всегда, когда назначение непонятно, археологи говорят о культовом назначении и связывают клад в пещере с халколитическим храмом того же времени, найденным в 11 км севернее, в Эйн Геди.