Несколько, на мой взгляд, удивительных статей про новую техологию анализа под названием Next-generation ice core technology. В двух словах, можно взять толстый слой льда из ледника и проанализировать распределение в нем микроэлементов с разрешением 120 µм.

При таком разрешении можно легко увидеть годичные колебания содержания кальция в слоях льда. Кальций берется из пыли, а пыли по понятным причинам летом больше, чем зимой. Если ледник растет и летом и зимой (например, в Альпах на большой высоте, или в Гренландии), то годичные колебания кальция отмечают годы, как годовые кольца. Разрешение 120 µм дает около 500 точек на год.

Так вот, с использованием такого разрешения померили содержание свинца в слоях льда [1]. Практически весь свинец, который попадает в лед - пылинки, образующиеся антропогенно при выплавке свинца. Таким образом, можно проследить за масштабами выплавки свинца по годам.

Вот на графике показано распределение свинца по годам,начиная с начала новой эры, из ледника Colle Grinetti в Альпах. Видно, что, при всех колебаниях, среднее содержание свинца колеблется в течение Средних веков на уровне 100 нг/л, начиная с 17-18 вв немного растет, затем сильно растет, начиная с 19 в и до 1970 гг, когда стали следить за выбросом свинца в атмосферу. В максимуме свинца в 100 р больше, чем в Средние века.

Самое потрясающее на этом графике - это снижение почти в 100 раз 1349-1355 г., т. е. во время эпидемии чумы. Видимо, ветер в приносил в Альпы пыль с шахт в Англии и Германии, и про тамошние шахты есть исторические данные, что добыча свинца прекратилась из-за эпидемии. Вот так это выглядит в большем разрешении.

Второй пик падения свинца был в 1460-1465 г., авторы говорят, что он был вызван закрытием английских шахт в связи с перепроизводством и конкуренцией с другими производителями, пиль от которых не летела в Альпы.

А другая статья [2] применила тот же самый метод к леднику Гренландии, куда, судя по всему, попадает пыль из Испании и Западного Средиземноморья. Они смотрели на колебания свинца примерно с 1200 г. до н. э. до 600 г. н. э. Особенно хорошо на графике видны периоды Римской республики и империи. Одно из главных использований свинца в Риме - это порча денег. Оказывается, что на графике отчетливо видны такие события Римской истории, как гражданская война в республике, августовский золотой век, кризис 3 века, падение Рима. После падения Рима добыча свинца падает и начинает расти только с приходом мусульман в Испанию.

1. More, A. F., et al. (2017), Next-generation ice core technology reveals true minimum natural levels of lead (Pb) in the atmosphere: Insights from the Black Death, GeoHealth, 1:211–219.

2. McConnell JR et al. (2018) Lead pollution recorded in Greenland ice indicates European emissions tracked plagues, wars, and imperial expansion during antiquity. Proc Natl Acad Sci U S A. pii: 201721818.